Hansi Flick stod uden både Pedri og Frenkie de Jong fra start og sendte Marc Casado og Marc Bernal ind som dobbelt pivot med Dani Olmo foran sig. Gerard Martin spillede ved siden af Pau Cubarsí i midterforsvaret, mens Alejandro Balde og Eric Garcia dækkede siderne. I front stillede Barcelona for første gang denne sæson med trekløveret Robert Lewandowski, Lamine Yamal og Raphinha fra start.

Sejren sendte Barcelona midlertidigt op på førstepladsen, to point foran Real Madrid, der møder Girona senere.

Raphinha vendte tilbage som om intet var hændt
Det mest markante indslag i Barcelonas præstation var Raphinhas comeback. Fra venstre side gav han holdet en dynamik, der tydeligt manglede i hans fravær. Balde var bedre med en naturlig partner foran sig, og Barcelona angreb langt oftere og mere effektivt i hans side end gennem Yamal på højrekanten.

Raphinhas arbejdsrate uden bold stod særlig tydeligt frem. Han pressede hårdt, dirigerede sine holdkammerater og fik hele Barcelonas udtryk til at hæve sig. To af målene kom som direkte resultat af hans overlap og præcise indlæg. Flick fik det svar, han havde håbet på: brasilianeren ser skarp ud fra første minut.

Olmo og Yamal viste glimt af topniveau
Raphinha var ikke alene om at ramme dagen. Dani Olmo leverede sit bedste kampbillede i sæsonen fra den offensive midtbane. Han fandt mellemrum, kombinerede hurtigt og afgørende og kunne reelt have scoret fire mål. To af dem gik ind – et i hver ende af kampen – og det var præstation, Flick havde hårdt brug for i Fermin López’ fravær.

Lamine Yamal lignede også en spiller på vej tilbage mod sit gamle niveau. Der var stadig spor af forsigtighed efter hans skade, men tempoet i hans driblinger og modet i hans dueller var tilbage. En scoring og en assist satte et tydeligt punktum for hans aften.

Flicks bekymring var svær at overse
Efter slutfløjtet fangede kameraerne et øjeblik, der sagde lige så meget som kampen: Hansi Flick sad stille og tomt stirrende, mens Raphinha lagde en hånd på hans skulder. Scenen fortalte alt om de forventninger, han bærer med sig – og om hvor langt holdet stadig er fra det udtryk, han kræver.

Flicks største frustration kom efter udskiftningen af Raphinha. Presspillet faldt markant sammen, og Barcelona lignede pludselig et hold uden gnist i jagten på bolden. Det bekymrer en træner, der bygger hele sin defensive struktur på et kollektivt, højtstående pres.

Der er fortsat et stykke vej til den sammenhæng, Barcelona jagter. Men med Pedri, Frenkie de Jong og Raphinha klar til at indgå fra start i næste runde, er troen på fremgang intakt. Flick har grund til at være bekymret – men også til at håbe, at de vigtigste brikker snart rammer formen.