Álvarez’ udvikling har været markant siden skiftet til Atlético, hvor han er bundet til en kontrakt frem til 2030. Han er blevet en af de mest indflydelsesrige offensive spillere i Europa, og denne sæson har han allerede ni mål og fire assists i La Liga og Champions League. Det er præcis den type angriber, Barcelona ser som den moderne nier, der kan definere klubbens næste generation.

I Barcelona betragtes han som det ideelle næste skridt, men klubbens økonomiske virkelighed gør enhver jagt på en spiller i den størrelsesorden til et regnestykke, der kun går op, hvis markante spillere sendes den anden vej. At matche et bud i Chelsea-størrelse ligger langt fra det mulige, medmindre der skabes både plads og råderum i truppen.

For Atlético er situationen lige så kompleks. Et tilbud på 150 millioner euro er svært at afvise i et transfermarked, der har ændret dynamikkerne markant de seneste år. Men Álvarez er et centralt punkt i Diego Simeones angreb, og et salg vil kræve en vanskelig eftersøgning af en erstatning midt i en sæson, hvor stabilitet er afgørende.

Barcelona følger fortsat udviklingen tæt. Drømmen lever, men kun hvis andre brikker først falder på plads.