Barcelona har fået serveret en mulighed, der ikke var en del af planlægningen, men som alligevel kan vise sig vanskelig at ignorere. Ifølge spanske meldinger er klubben blevet tilbudt muligheden for at hente Nathan Aké fra Manchester City allerede i januar, i takt med at Barcelonas defensive udfordringer er blevet mere tydelige.

Aké har haft en mere perifer rolle i Manchester City denne sæson, primært som følge af Pep Guardiolas omfattende rotation i bagkæden. Selvom han fortsat er en værdsat del af truppen, har hans minutter i højere grad været koncentreret omkring pokalturneringerne end Premier League. I ligaen har han sjældent været førstevalg, selv om hans status på landsholdsniveau fortsat er høj.

Netop kontrasten mellem hans klubrolle og hans betydning for det hollandske landshold understreger situationen. Aké har faktisk startet flere kampe for Holland end for City i denne sæson, hvilket vidner om en spiller, der fortsat besidder international klasse, men som befinder sig i en konkurrencesituation, hvor kontinuitet er svær at opnå.

For Barcelona er interessen tæt forbundet med fleksibilitet. Aké kan spille både centralt i forsvaret og som venstre back, og hans evne til at løse flere roller i samme kamp matcher det behov, Barcelona aktuelt står med. Skader til Ronald Araújo, Andreas Christensen og Jules Koundé har efterladt truppen sårbar, og presset er kun steget i takt med, at sæsonen bevæger sig ind i en mere afgørende fase.

Samtidig er der et økonomisk aspekt. Aké har kontrakt med Manchester City frem til 2027, og City er ikke tvunget til at sælge. Men netop det kan også åbne for en mere pragmatisk løsning, hvor en handel ikke nødvendigvis kræver en markant investering, hvis spilleren selv ønsker en større rolle, og City er åbne for at justere truppen.

Set fra Barcelonas perspektiv repræsenterer Aké en relativt lav risiko. Han bringer erfaring fra både Champions League og titelkamp i Premier League, og hans alder gør ham til en kort- til mellemlang løsning snarere end et langsigtet projekt. I en ung defensiv gruppe kan den type profil have stor værdi, ikke mindst i perioder med mange kampe og begrænsede alternativer.

En eventuel handel vil ikke ændre Barcelonas langsigtede strategi, men den kan blive et midlertidigt svar på et akut problem. Om klubben vælger at gribe muligheden i januar, afhænger i sidste ende af økonomien og markedets bevægelser, men tilbuddet i sig selv understreger, at Barcelona også kan blive styrket gennem muligheder, der opstår uden for den oprindelige plan.